Por qué en Longyearbyen se quitan las botas

Datos verificados el 2026-10-03

Llega a su hotel con la cabeza llena de planes de glaciares y osos polares, y lo primero que ve es una pared de botas. Grandes, pequeñas, botas de moto de nieve que aún gotean. Luego se fija en que la gente del mostrador va en calcetines. Bienvenido a Longyearbyen, donde el código de vestimenta empieza por los tobillos.

La culpa es del carbón

Longyearbyen se construyó sobre el carbón y, durante más de un siglo, la minería fue la razón de ser del ciudad. Las primeras minas estaban en las laderas, justo encima de las casas, y un teleférico de carga llevaba el carbón a través de la ciudad hasta el puerto. Eso generaba mucho polvo negro, y nadie quería llevarlo pisado por toda la casa.

Así que la gente hizo lo más sensato: quitarse las botas en la puerta. La minería noruega del carbón ya ha terminado (la última mina, la Mina 7, cerró en 2025), pero la costumbre nunca desapareció. Hoy es, sencillamente, como se hacen las cosas.

Dónde hay que quitarse las botas

Cuente con quitárselas en:

• hoteles y casas de huéspedes;
• muchos restaurantes;
• el centro de información turística;
• edificios públicos como los museos, el hospital y la biblioteca.

La señal inequívoca es un zapatero o un montón de zapatos en la entrada. Si ve uno, haga lo mismo.

Zapatos de azúcar

Si prefiere no quitarse los zapatos en el Museo de Svalbard, puede tomar prestados unos cubrezapatos. El museo los llama sugar shoes («zapatos de azúcar»), porque están hechos de un plástico a base de caña de azúcar, y después se pueden reciclar.

Cómo hacerlo como un lugareño

• Lleve buenos calcetines. De lana, calientes y, a ser posible, sin agujeros, porque todo el mundo los verá.
• Traiga calzado de interior o zapatillas de estar por casa si le gusta llevar algo en los pies. Algunos sitios prestan zapatillas, pero no todos.
• Elija botas que se pueda quitar rápido. Lo hará muchas veces al día, y los cordones a −20 °C no son amigos de nadie.
• No se lo tome como algo personal. Nadie piensa que sus botas estén sucias. Simplemente, así es Longyearbyen.