Cani per persona: l'altra popolazione di Longyearbyen

Fatti verificati il 2026-10-03

Percorrete la strada costiera a est della città e spesso li sentirete prima di vederli: i canili ai margini di Longyearbyen. Longyearbyen conta circa 2.600 residenti umani. Ma ha anche una seconda popolazione, a quattro zampe e con idee molto chiare sull’andare a correre.

Allora, quanti cani?

Nessuno pubblica un conteggio ufficiale dei cani, quindi ecco cosa sappiamo:

• Cinque canili a Longyearbyen e dintorni tengono cani da slitta per le escursioni turistiche, con diverse centinaia di cani da slitta in tutto.
• Circa 600 cani vivevano a Longyearbyen nel 2013, e 717 alla fine del 2014, secondo i conteggi riportati dalla stampa locale.
• Quasi 1.200 cani è la cifra indicata da una rivista di viaggi nel 2023, insieme a circa 2.400 persone.

Prendete il valore intermedio di questi numeri e otterrete all’incirca un cane ogni due-quattro persone. In ogni caso, sono tanti cani per una città di queste dimensioni, e molti abitanti hanno una propria muta di cani, oppure adottano cani da slitta in pensione quando la loro vita lavorativa finisce.

Vita da cani alle Svalbard

• Lavorano tutto l’anno. In inverno le mute trainano le slitte sulla neve. Quando la neve si scioglie, all’inizio di giugno, passano ai carrelli su ruote.
• Sono per lo più Alaskan husky, non tanto una razza quanto un tipo di cane da lavoro, selezionato per correre. Incontrerete anche cani della Groenlandia e qualche lapphund dal pelo folto.
• Potete andarli a trovare. Molte escursioni in slitta trainata da cani iniziano con una visita al canile, e a volte ai cuccioli. Consultate Cosa fare a Longyearbyen.

Le regole: rabbia, e niente gatti

Dal 1980 la rabbia è stata riscontrata negli animali selvatici delle Svalbard, diffusa soprattutto dalle volpi artiche. La Norvegia continentale ne è indenne, quindi i cani arrivano con le loro carte:

• Per portare un cane alle Svalbard vi serve l’autorizzazione dell’Autorità norvegese per la sicurezza alimentare (Mattilsynet). Il cane deve avere il microchip ed essere vaccinato contro la rabbia, con un esame del sangue che dimostri un livello sufficiente di anticorpi, oltre a essere vaccinato contro il cimurro e trattato contro pulci e zecche.
• Al ritorno sulla terraferma, anche in quel caso il cane deve essere vaccinato contro la rabbia.
• Gatti e furetti non sono ammessi alle Svalbard in nessun caso. Longyearbyen è decisamente un territorio per cani.

Cosa significa per voi

• Non accarezzate cani che non conoscete, per quanto sembrino amichevoli, e chiedete prima al padrone.
• Se vedete un animale selvatico malato o morto, come una volpe, non toccatelo. Segnalatelo al Governatore delle Svalbard.
• Fate un giro in slitta con i cani. Con così tanti cani in città, sarebbe scortese non farlo.