La fauna delle Svalbard e dove osservarla

Fatti verificati il 2026-10-03

Le Svalbard ospitano poche specie, ma quelle presenti sono straordinarie, e molte sono facili da vedere. Qui vivono solo tre mammiferi terrestri, ma i mari intorno alle isole ospitano orsi polari, trichechi, cinque specie di foche e dodici specie di balene, e ogni estate arrivano a nidificare centinaia di migliaia di uccelli marini. Questa guida descrive cosa è probabile che vediate, e dove.

La maggior parte della fauna è presente da maggio ad agosto, quando arrivano gli uccelli migratori e le balene e la stagione riproduttiva è nel pieno. In inverno restano solo le specie più resistenti, come le renne, le volpi artiche e la pernice bianca.

Sulla terraferma

Renna delle Svalbard

L’animale che vedrete quasi certamente. La renna delle Svalbard è una sottospecie che vive solo alle Svalbard: zampe corte, corporatura tozza e pelliccia folta. È molto probabile vederla pascolare nell’Adventdalen, per esempio durante un safari in quad (ATV).

Volpe artica

La volpe artica è il predatore e lo spazzino terrestre delle Svalbard: si nutre di uccelli e delle loro uova intorno alle scogliere degli uccelli, e di carcasse di renne e di foche. Le volpi cacciano intorno alle scogliere degli uccelli, e potreste avvistarne una anche nell’Adventdalen.

Non toccate nessuna volpe, né viva né morta. Nella fauna delle Svalbard è stata riscontrata la rabbia, e la volpe artica ne è il principale vettore. Segnalate gli animali malati o morti al Governatore delle Svalbard.

Pernice bianca delle Svalbard

È l’unico uccello che vive alle Svalbard tutto l’anno, ed è una sottospecie presente solo qui e nella Terra di Francesco Giuseppe. È bianca per gran parte dell’anno e in estate diventa screziata di marrone, quindi è facile non notarla finché non si muove.

In mare e sulla costa

Tricheco

Alle Svalbard i trichechi sono stati cacciati fino quasi all’estinzione nell’arco di 350 anni, ma il loro numero sta tornando a crescere: nel 2012 ne sono stati contati circa 3.900, per lo più maschi. I maschi adulti possono superare i tre metri di lunghezza e pesare fino a due tonnellate, e sono estremamente socievoli: si sdraiano a riva ammassati gli uni sugli altri. In estate da Longyearbyen partono safari per vedere i trichechi, e anche le crociere di spedizione possono visitare i loro siti di riposo.

Foche

Intorno alle Svalbard vivono cinque specie di foche. La foca dagli anelli è la più comune, con una stima di 100.000 esemplari. Anche la foca barbata è comune. Sulla costa occidentale del Prins Karls Forland vive la popolazione di foche comuni più settentrionale del mondo.

Balene

Tre specie di balene vivono nelle acque delle Svalbard tutto l’anno: il beluga, la balena della Groenlandia e il narvalo. In estate altre specie risalgono a nord per nutrirsi: le più avvistate sono la balenottera minore, la balenottera comune e la megattera, l’orca e il lagenorinco rostrobianco. In estate da Longyearbyen partono safari per l’avvistamento delle balene, ma gli avvistamenti non sono mai garantiti.

Uccelli marini

Ogni estate almeno 30 specie di uccelli migratori arrivano alle Svalbard per nidificare, e in totale nell’arcipelago sono state osservate più di 200 specie. Quelle che noterete:

• Gazze marine minori, l’uccello più numeroso delle Svalbard, con quasi un milione di coppie.
• Urie di Brünnich, circa 850.000 coppie, stipate sulle cenge delle grandi scogliere degli uccelli.
• Gabbiani tridattili, circa 270.000 coppie.
• Pulcinelle di mare, circa 10.000 coppie.
• Sterne codalunga, che nidificano a terra in colonie aperte. Non entrateci.
• Oche: alle Svalbard nidificano l’oca facciabianca, l’oca zamperosee e l’oca colombaccio.
• Gabbiani eburnei, un raro gabbiano dell’Alto Artico che segue il ghiaccio marino. Negli ultimi dieci anni il loro numero alle Svalbard è calato di circa il 7% all’anno.

In estate le escursioni in barca da Longyearbyen visitano le scogliere degli uccelli. A luglio, a Trygghamna, potete vedere i giovani uccelli lanciarsi per la prima volta dalle scogliere.

Orsi polari

L’animale che tutti sperano di vedere, e quello che non dovreste mai andare a cercare da soli. Nella regione delle Svalbard e del Mare di Barents vivono circa 3.000 orsi polari, di cui circa 300 restano alle Svalbard tutto l’anno. Dipendono dal ghiaccio marino per cacciare le foche, e il cambiamento climatico è la principale minaccia per la loro sopravvivenza.

Nessuna escursione da Longyearbyen va alla ricerca degli orsi polari, e nessuna può garantire un avvistamento. La vostra migliore possibilità è dal ponte di una nave da crociera di spedizione. Consultate Sicurezza e orsi polari e Scegliere una crociera di spedizione.

Osservare la fauna in modo responsabile

• Mantenete le distanze. Per gli orsi polari la distanza minima prevista dalla legge è di 300 metri, e di 500 metri dal 1º marzo al 30 giugno. Non avvicinatevi troppo ai siti di riposo dei trichechi, e tenetevi a distanza dai trichechi in acqua se siete in kayak o su una piccola imbarcazione.
• Non disturbate mai la fauna. Alle Svalbard è vietato dalla legge, e questo include inseguire gli animali per ottenere una foto migliore.
• Evitate gli uccelli in nidificazione. Non entrate nelle colonie di sterne codalunga, e tenetevi lontani dalle scogliere degli uccelli quando i pulcini si involano. I droni sono vietati entro 500 metri dalle scogliere degli uccelli dal 1º aprile al 31 agosto. Consultate Regole sui droni.
• Lasciate in pace le foche, soprattutto durante il periodo della muta.